本报讯 多年来美国人欠帐购买他们负担不起的东西，现在愈来愈多人抱怨遭到催帐，而且催收手段愈来愈强硬蛮横。联邦贸易委员会(FTC)去年接到将近七万多件此种投诉，商业信誉局（BBB）接到的投诉也超过14，000件。还有数以千计的人向当地政府抱怨。对催帐的投诉案件激增，反映有很多美国人在当前经济危机爆发之前贷款容易时期，大肆挥霍并积欠远超过他们能力所及的债务
华人中对信用欠账的比例远比美国人少，但是不少恶意欠账，甚至以犯罪欠账的案件层出不穷。本报接到数起信用卡被同胞盗用的求助电话，也有社会安全号码被盗用的情形发生。更多的是因为语言和法律条款忽视造成的欠款，不少华人朋友既失去了信用分数，又损失了不必要的金钱。
美国法律准许债权人采取激进步骤讨债，包括冻结债务人的银行帐户。不过，法律也规定债权人不得在上午8时之前或晚上9时之后打电话催帐；不可以一再打电话骚扰债务人；不得骂人或扬言把人逮捕；不能谎称要采取法律行动，或用无谓的罪名吓唬人。
欠债的人经常也对讨债者粗暴无礼，恶言谩骂或扬言要给对方好看，可是法律禁止讨债者以牙还牙。去年向FTC投诉的人，有39%指责讨债公司索取比法律允许限度更高的偿付额，或催讨他们根本没有欠的钱。
讨债业宣称这类投诉案激增，主要反映美国人的债务问题愈来愈严重。联邦准备理事会的资料显示，美国消费者积欠的循环债务，已从2003年的7700亿元达到9690亿元。美国银行家协会也表示，银行发出的所有消费者信用卡，今年第2季约有4.5%拖欠债务，比1990年的2.4%高出1倍以上。
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