A 70-year-old retired professor has been charged with plotting to defraud the U.S. Air Force and illegally disclose restricted data about military drones to foreign nationals, including persons in China.
A federal grand jury in Tennessee returned a 18-count indictment Tuesday charging J. Reece Roth, a professor emeritus at the University of Tennessee, as well as Atmospheric Glow Technologies, or AGT, a Knoxville, Tenn.-based technology company.
The indictment accuses Roth and AGT of conspiring between January 2004 to May 2006 to convey information about an Air Force contract to foreign nationals, including a citizen of China who was attending the University of Tennessee as a graduate research assistant.
Prosecutors also say Roth traveled to China in May 2006 with multiple documents related to the contract to build the drones, and he is accused of electronic transmission of a military document containing restricted data to a person in China.
The investigation was conducted by the FBI, Immigration and Customs Enforcement, the Air Force and the Department of Commerce's Office of Export Enforcement, with the cooperation of the University of Tennessee.
Roth, who lives in Knoxville, faces maximum penalties of 5-20 years in prison and fines of up to $1 million for each count.
本报记者海涛诺城报道 田纳西大学诺城分校（UTK）物理系70岁的退休教授罗斯（Reece Roth）上周五来到诺城联邦初审法庭，他面临着18项指控，声称Roth教授违反了武器出口管理法（ Arms Export Control Act），并指控罗斯教授让中国和伊朗的研究生进入和军事有关的飞机敏感信息（ access to sensitive information from his research into a plasma-guidance system for unmanned aircraft）。不过罗斯否认了这些指控，他告诉法庭，美国空军、UTK和诺城有关公司明明知道他的实验室有外国人，也知道他无法把这些敏感信息隐藏起来
这件案子主要起因于2004年至2006年间，罗斯和中国研究生戴欣(Xin Dai，译音)及另一位伊朗研究生，以及大气光辉科技公司，负责为空军两项合约进行研发。罗斯指出，他从未隐瞒戴欣的身分，如果当初知道实验室助理不能雇用外国研究生，就不会提出这项人选。
现年70岁的罗斯也被指控，曾在2006年赴中国演讲时，笔记型计算机内还储存相关报告和研究资料，并在当地藉由一名中国教授的网络，接收一份由电子邮件传送的报告。当局是由罗斯的办公室查获这些资料，以及其返美时，在机场截获计算机。检察官表示，罗斯只要是将储存敏感资料的计算机携出境外，就算违反“武器输出管制法”，即使经过比对在中国并未开启所有档案。
在UTK的网站上显示， 罗斯教授仍然是Active Faculty，属于电子工程和计算机学系。本报记者试图和罗斯教授联络，他在UTK的电话留音表明他不在诺城，也没有表明返回UTK的时间，他在缅因州注册的手机，也只有录音。
罗斯教授五十年代末毕业于麻省理工，1963年获得康奈尔的物理博士，然后进入NASA。1978年来到UTK，目前是该校的荣誉（Emeritus）教授，也是该系工业等离子工程团队（Industrial Plasma Engineering group）的项目负责人。罗斯教授和中国大陆有着良好的关系，他是成都电子科技大学和清华大学深圳分校的名誉教授。
路透社记者采访两名在罗斯实验室工作过的外国学生，他们都表示从不了解“敏感信息保密法”（ no knowledge of laws barring the release of sensitive information when they worked for Mr. Roth）。据悉，罗斯教授的实验室过去有超过10名华人学生或工作人员，这次时间对曾为他工作的华人学生学者有什么样的影响或牵连尚不得而知。不过，如果罪名成立，罗斯教授将面临5－20年监禁和每项指控最多一百万美元的罚款。田納西新聞(www.tncnnews.org), 2007-2008. All Rights Reserved.
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